8 Rekor Buaya Terbesar – Senyap dan ganas mungkin adalah dua kata yang tepat untuk menggambarkan buaya, salah satu predator terganas yang ada di muka Bumi. Buaya adalah makhluk yang telah berevolusi selama jutaan tahun, dan ketangguhannya membuat mereka bertahan dari berbagai perubahan alam yang drastis. Dengan rahang kuat dan kemampuan berburu yang luar biasa, buaya memang pantas mendapatkan gelar sebagai salah satu hewan paling menakutkan di alam liar.
Saking mengerikannya, dalam beberapa kasus, manusia pernah menjadi korban dari keganasan predator ini. Buaya biasanya hidup di habitat sungai, rawa, dan muara, dan mereka dikenal sebagai pemburu oportunis yang akan menyerang apa pun yang dianggap mangsa. Dalam ekosistemnya, buaya memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan populasi satwa lain, tetapi tetap saja mereka sering kali menjadi momok bagi manusia yang tinggal di daerah sekitarnya.
Buaya Terbesar di Bumi: Mengungkap Ukuran Mengagumkan dari Predator Purba
Rerata panjang buaya normal yang ukurannya sekitar 4 meter saja sudah cukup mengerikan sebagai predator air tawar. Namun, bagaimana dengan buaya terbesar di dunia yang bisa mencapai panjang lebih dari 6 meter, atau bahkan buaya purba yang panjangnya hampir seukuran bus? Ukuran-ukuran ini tidak hanya mengesankan, tetapi juga memberikan gambaran betapa menakutkannya predator ini ketika berada di habitatnya.
Dalam dunia buaya, ukuran besar menunjukkan kemampuan untuk mendominasi lingkungan perairan yang mereka huni. Buaya dengan ukuran yang mengesankan ini tak hanya menjadi legenda, tetapi juga mengilhami rasa takut dan kekaguman di kalangan manusia. Mulai dari buaya purba yang hidup jutaan tahun lalu hingga buaya terbesar yang masih hidup sekarang, berikut adalah ulasan tentang 10 buaya terbesar yang pernah diukur di dunia.
Buaya Purba Terbesar yang Pernah Hidup di Muka Bumi
Mengukur buaya purba yang telah punah tentu menjadi tantangan yang lebih sulit dibandingkan dengan buaya yang masih hidup. Ukuran dari buaya purba tidak hanya mengesankan, tetapi juga memberikan gambaran tentang kehidupan di masa lalu. Penelitian pada tahun 2022 menunjukkan bahwa memperkirakan ukuran tubuh buaya yang telah punah memerlukan pendekatan yang berbeda, mengingat proporsi tubuh mereka sangat bervariasi dan berbeda dari buaya modern yang kita kenal saat ini.
Buaya purba berasal dari sub kelompok yang berbeda dan memiliki karakteristik fisik yang mungkin jauh berbeda secara filogenetik dari buaya yang masih hidup sekarang. Namun, tantangan ini dapat diatasi dengan menggunakan pengukuran kerangka buaya modern sebagai referensi. Metode ini telah diterapkan oleh banyak penelitian untuk memperkirakan ukuran tubuh dari kerabat dekat buaya yang telah punah. Dengan demikian, para ilmuwan mampu mendapatkan gambaran yang lebih akurat tentang ukuran buaya purba yang pernah mendominasi perairan di masa lalu.
Mengukur Buaya Purba dengan Teknik Modern
Untuk memperkirakan ukuran tubuh buaya purba yang telah punah, para ilmuwan menggunakan berbagai metode pengukuran. Beberapa di antaranya meliputi pengukuran panjang femoralis, ukuran tulang belakang, lebar tengkorak, panjang tengkorak orbito-dorsal, serta panjang tengkorak dorsal. Metode ini memungkinkan para peneliti mendapatkan gambaran lebih akurat tentang ukuran buaya purba dengan menggunakan kerangka yang ditemukan.
Dengan pendekatan pengukuran ini, para ilmuwan mampu memperkirakan ukuran buaya purba yang sudah lama punah. Berikut adalah daftar buaya purba terbesar yang pernah diukur:
1. Purussaurus brasiliensis (12,5 Meter)
Melansir dari jurnal PLOS, Purussaurus brasiliensis dewasa diperkirakan mencapai panjang sekitar 12,5 meter dengan berat sekitar 8,4 metrik ton. Hewan ini memiliki asupan makanan harian rata-rata sebesar 40,6 kg dan mampu menghasilkan kekuatan gigitan sebesar 69.000 N (sekitar 7 metrik ton-gaya). Meski demikian, perdebatan tentang buaya purba terbesar masih terjadi karena perkiraan ukuran ini didasarkan pada fosil yang ditemukan dan bisa berbeda dari kenyataan.
2. Sarcosuchus imperator (12,2 Meter)
Sarcosuchus imperator, yang hidup sekitar 110 juta tahun lalu, bahkan lebih besar dengan panjang mencapai 12,2 meter dan berat sekitar 7,2 ton. Predator ini hidup di perairan Afrika dan merupakan salah satu buaya terbesar yang pernah ada.
3. Rhamphosuchus (8-12 Meter)
Rhamphosuchus, genus buaya semi-akuatik dari Zaman Miosen di wilayah yang kini menjadi anak benua India, sebelumnya dianggap sebagai buaya terbesar di dunia dengan perkiraan panjang awal mencapai 15 hingga 18 meter. Namun, studi terbaru menunjukkan panjangnya sekitar 8-12 meter.
4. Deinosuchus riograndensis (11 Meter)
Menurut Australian Western Museum, Deinosuchus riograndensis adalah kerabat buaya modern yang pernah menjadi predator puncak di sungai dan muara di Laramidia selatan, Amerika Utara. Fosilnya menunjukkan panjang sekitar 11 meter dan berat mencapai 6-7 ton, jauh lebih besar dari buaya modern.
Jenis Buaya Terbesar di Dunia yang Masih Hidup
Meskipun ukuran buaya modern tidak sebesar buaya purba, mereka tetap merupakan predator yang sangat berbahaya. Berikut adalah beberapa jenis buaya terbesar di dunia saat ini:
1. Buaya Air Asin (7 Meter)
Buaya air asin (Crocodylus porosus) biasanya memiliki panjang 5,2 meter, tetapi bisa mencapai 7 meter. Dikenal juga sebagai buaya muara, buaya ini adalah yang terbesar di dunia dan dapat ditemukan di wilayah Asia, termasuk Indonesia, serta Australia. Buaya air asin terbesar yang tercatat adalah Lolong, yang memiliki panjang 6,17 meter sebelum mati pada 2013.
2. Buaya Orinoco (6,7 Meter)
Buaya Orinoco (Crocodylus intermedius) dapat mencapai panjang hingga 6,7 meter. Buaya ini terancam punah karena perburuan yang masif dan hanya hidup di kawasan lindung di Venezuela dan Kolombia.
3. Buaya Nil (4,9 – 5,5 Meter)
Buaya Nil (Crocodylus niloticus) rata-rata berukuran antara 4,9 hingga 5,5 meter. Spesies ini dikenal dengan moncong runcing dan gigi yang menonjol saat mulutnya tertutup, dan biasanya hidup di Afrika.
4. Buaya Amerika (4,3 – 6,1 Meter)
Buaya Amerika (Crocodylus acutus) dapat tumbuh hingga 6,1 meter, tetapi rata-rata berukuran sekitar 4,3 meter. Mereka hidup di Florida, Kuba, Jamaika, dan sebagian Amerika Latin. Buaya ini dikenal sebagai pemangsa berbagai hewan kecil dan tidak memiliki banyak predator alami.
Rekor Buaya Terbesar yang Masih Hidup Saat Ini
Menurut Guinness World Records, buaya terbesar yang masih hidup saat ini adalah Cassius, seekor buaya air asin (Crocodylus porosus) dari Australia. Cassius memiliki panjang 5,48 meter dan hidup di penangkaran di Marineland Melanesia di Pulau Green, Australia. Diperkirakan berusia hingga 120 tahun, Cassius adalah buaya terbesar yang pernah ditangkap hidup-hidup di Australia dan merupakan salah satu atraksi utama di tempat tinggalnya.
Itulah ulasan mengenai buaya terbesar di dunia, baik yang masih hidup maupun yang telah punah. Semoga informasi ini dapat menambah pengetahuan Anda tentang salah satu predator tertua dan paling mengesankan di muka Bumi.
Informasi berita teknologi lainnya terupdate.
